사자 같은 갈기와 파란 검은 혀로 유명한 차우 차우는 세계에서 가장 오래되고 독특한 개 품종 중 하나입니다. 오늘은 이런 차우차우의 역사와 장, 단점에 대하여 알아보겠습니다.
차우 차우의 역사
차우차우는 최소 2,000년 전으로 거슬러 올라가는 중국 북부에 기원을 둔 고대 품종입니다. 2백만 년이 넘는 역사를 가진 차우 차우는 고대 중국에서 다재다능한 일하는 개에서 전 세계에서 사랑받는 반려동물로 발전했습니다. 중국에서는 "퍼피 사자 개"라는 뜻의 "송시취 안"으로 알려진 이 개들은 전통적으로 사냥, 경호, 썰매 끌기, 가축 목축 등에 사용되었습니다. 티베탄 마스티프와 사모예드 사이의 잡종으로 알려져 있으며, 사자처럼 생긴 갈기와 독특한 청흑색 혀가 큰 특징입니다. 고대 중국에서 차우차우는 다재다능함으로 높은 평가를 받았습니다. 이들은 혹독한 지형에서 사냥을 추적하고 회수할 수 있는 사냥개로 사용되었습니다. 예리한 감각과 튼튼한 체격 덕분에 꿩, 조각지 및 기타 작은 사냥감을 훌륭하게 사냥할 수 있었습니다. 또한 목축견으로 고용되어 가축을 지키고 주인의 재산을 보호했습니다. 차우는 18세기 후반 서구 세계로 진출하여 품위 있고 다소 차분한 태도로 빠르게 인기를 얻었습니다. 차우차우의 털 색 종류는 크게 갈색, 검은색, 크림색, 초코색이 있으며, 귀여운 외모덕 한국에서도 페키니즈, 시추, 샤페이등과 함께 많은 사랑을 받고 있는 중국 유래의 견종입니다. 차우 차우는 중국 귀족과 황제들도 선호했습니다. 역사적 기록에 따르면 몇몇 중국 황제들이 차우 초우를 왕실의 반려동물이자 수호자로 키웠다고 합니다. 이 품종의 품위 있고 냉담한 태도 덕분에 엘리트들에게 이상적인 동반자가 되었습니다. 한나라의 링 황제(기원전 206~기원전 220년)는 고대 중국 사회에서 차우 초우의 존경받는 지위를 강조하며 5,000마리의 개집을 키웠다고 합니다.
차우 차우는 18세기 후반 영국 상인과 여행객들에 의해 서양에 소개되었습니다. 처음에는 영국으로 건너가 이국적인 외모와 독특한 특징으로 주목을 받았습니다. 이 품종은 20세기 초 영국, 특히 귀족들 사이에서 상당한 인기를 얻었습니다. 개를 좋아하는 것으로 유명한 빅토리아 여왕은 차우 차우를 소유하고 있었고, 이는 이 품종의 인기를 더욱 높였다고 합니다. 차우 차우는 1903년 미국 애견 협회(AKC)에서 공식적으로 인정받았습니다.
차우 차우의 장점
1. 차우차우는 높은 충성심으로 유명합니다. 낯선 사람에게는 예민한 편이지만 가족에게 매우 충성스럽고 보호하려는 욕구가 강해 훌륭한 반려견이자 경비견이 될 수 있습니다.
2. 독립심이 강하고 대담한 성격을 갖고 있습니다. 그래서 주인에게 지나치게 의존적이지 않아 분리불안이 적다는 장점이 있습니다.
3. 차우 차우는 일반적으로 조용한 개입니다. 다른 품종과 달리 차우 초우는 일반적으로 조용하고 내성적입니다. 지나치게 목소리가 크지 않고 필요할 때만 짖는 경향이 있습니다. 이러한 차분한 태도는 과도한 소음이 문제가 될 수 있는 아파트나 주택에 거주하기에 적합합니다.
4. 눈에 띄는 외모로 오랜 사랑을 받고 있는 차우차우는 조밀한 이중모와 독특한 블루블랙 혀, 그리고 주름이 있는 얼굴 때문에 어디를 가든 관심을 끄는 독특하고 귀여운 외모를 가지고 있습니다.
5. 건강을 유지하기 위해 규칙적인 운동이 필요하지만 다른 품종만큼 에너지가 높지는 않습니다. 매일 산책하고 마당에서 약간의 놀이 시간을 갖는 것만으로도 일반적으로 운동 수요를 충족할 수 있습니다.
차우 차우의 단점
1. 차우차우는 귀여운 외모와 달리 내성적이고 애교가 적습니다. 특히 낯선 사람에게는 잘 다가가지 않을 수 있으며, 일반적으로 다른 품종만큼 외향적이거나 장난기가 많지 않습니다. 또한 성질이 비교적 사납고 주인 또는 가족 이외의 사람에게는 강한 경계심을 나타낸다는 단점이 있습니다. 따라서 가족 이외의 사람 특히 어린이나 작은 반려동물들은 차우차우에게 다가갈 때 주의하여야 합니다.
2. 겉으로는 순하고 귀여워 보이지만 실상은 아주 예민하고 날카로우며, 개 중에서 지능이 상당히 낮은 축에 속합니다. 또한 고집스럽고 강한 성격 때문에 차우 차우를 훈련하는 것은 어려울 수 있습니다. 일관되고 인내심이 많으며 긍정적인 강화 기술이 필수적입니다.
3. 건강 문제가 발생하기 쉽습니다. 이 품종은 고관절 및 팔꿈치 이형성증, 갑상선 문제, 안검이 안쪽으로 굴러 들어가는 상태 등 여러 가지 건강 문제가 발생하기 쉽습니다. 정기적인 건강 검진과 관리가 필요합니다.
4. 촘촘한 이중모의 엉킴과 털이 빠지는 것을 관리하기 위해 정기적으로 그루밍을 해야 합니다. 여기에는 잦은 빗질과 가끔씩 전문적인 그루밍 세션이 포함됩니다.
5. 차우 차우는 두꺼운 털로 인해 열에 민감하고 더위에 약합니다. 소유자는 더운 날씨에 주의해야 하며 차우차우가 서늘하고 그늘진 곳과 충분한 물을 제공받을 수 있도록 신경 써야 합니다.
6. 시력이 나빠서 작은 변화에도 잘 놀랍니다. 그래서 어린이나 낯선 사람들은 차우차우에게 다가갈 때 물리지 않도록 주의해야 한다.
7. 다른 종류의 개들에 비해 침을 많이 흘립니다. 이런 점은 알레르기 혹은 위생적으로 스트레스를 받을 수 있습니다.
차우 차우는 주인에 대한 충성심과 귀엽고 독특한 외모를 가지고 있습니다. 하지만 귀여운 외모와는 달리 예민하고 독립적인 성격을 갖고 있으므로, 이를 인지하고 일관된 훈련을 기꺼이 하는 소유주에게 적합합니다. 낯선 사람에게는 낯을 가리고 특정 건강 및 환경적 요인에 취약할 수 있지만, 꾸준한 관심과 관리가 동반된다면 차우 차우는 훌륭하고 충성스러운 동반자가 될 것입니다.